El proyecto de una gran avenida que uniera el centro con los barrios circundantes surge ya en los años 1890, pero no se aprueba oficialmente hasta 1904. La construcción, realizada en tres tramos entre 1910 y 1931, exigió la demolición de 22 calles estrechas del centro histórico.
Historia y orígenes
La Gran Vía marca la llegada del Madrid vertical: primeros rascacielos del país, arquitectura ecléctica inspirada en las tendencias estadounidenses de la época. Una renovación terminada en 2018 ensanchó las aceras y añadió un carril bici entre Callao y Plaza de España.
El primer tramo iba desde la Calle Alcalá hasta la Red de San Luis, el segundo hasta la Plaza del Callao, el tercero hasta la Plaza de España, cada uno reflejando los estilos arquitectónicos de su época de construcción. Tres edificios religiosos tuvieron que ser preservados, lo que influyó en el trazado de la avenida.
Patrimonio y arquitectura
El Edificio Metrópolis, construido entre 1907 y 1910 por los arquitectos franceses Jules y Raymond Février, está coronado por una cúpula de pizarra negra que culmina a 45 metros, decorada con unas 30 000 hojas de oro. La escultura que lo remata, una Victoria Alada de Federico Coullaut Valera instalada en 1977, sustituyó a un fénix original. El Edificio Telefónica, inaugurado en 1929, fue el primer verdadero rascacielos de Europa, con unos 89 metros de altura.
Edificio Metrópolis
Cúpula dorada · 1910Victoria Alada (1977), en la esquina Alcalá/Gran Vía.
Edificio Telefónica
Primer rascacielos de Europa · 1929Alberga hoy el Espacio Fundación Telefónica, abierto al público.
Edificio Carrión (Capitol)
Cine histórico y neonesAlberga el cine Capitol y el famoso reloj-anuncio de Schweppes.
Edificio Grassy
Fachada modernistaMotivos florales característicos.
Cultura y tradiciones vivas
La Gran Vía concentra varias salas de teatro históricas todavía en activo, con una oferta de musicales renovada con regularidad. La avenida cuenta con 92 tiendas y 73 restaurantes registrados por la oficina de turismo, con varias estaciones de bicicletas de uso compartido y cinco líneas de metro cerca.
Itinerario recomendado
Mañana · 10:00-13:00: arquitectura
Salida en la esquina Alcalá/Gran Vía frente al Edificio Metrópolis, subida por la avenida hasta la Plaza del Callao.
Tarde · 13:00-19:00: compras y descanso
Tiendas y comida en la avenida, y después la Fundación Telefónica si está abierta, hasta la Plaza de España.
Noche · 19:00 en adelante: espectáculo
Teatro o musical, y después una última copa en una terraza de la avenida.
Itinerario sugerido, no probado sobre el terreno.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se construyó la Gran Vía?
En tres etapas entre 1910 y 1931.
¿Qué representa la estatua en lo alto del Edificio Metrópolis?
Una Victoria Alada instalada en 1977, que sustituyó a un fénix original.
¿Es la Gran Vía una buena base para las compras?
Sí: 92 tiendas y 73 restaurantes registrados en la avenida según la oficina de turismo.
¿Cuánto cuesta una noche en la Gran Vía?
152 €/noche de media, uno de los barrios mejor situados para las compras y los teatros.
¿Es la Gran Vía ruidosa por la noche?
La avenida sigue animada hasta tarde, entre teatros, restaurantes y tráfico.
